Se le encuentra en islas ubicadas en el Atlántico Sur, ïndico y Pacífico, desde los 46º S en el Océano Atlántico Sur y océano Índico hasta la isla Macquarie en los 54º S en el Océano Antártico
ROBO DE HUEVOS: A finales del siglo XIX se recogían sus huevos, lo que afectó sin duda a sus poblaciones. Colonias enteras desaparecieron debido a este entretenimiento que hasta no hace mucho aún se practicaba en ciertos lugares. Grandes barcos pesqueros cogían los huevos y cazaban pingüinos para tener provisión de alimentos. Esta práctica sin duda viene del desconocimiento más absoluto de las consecuencias, y ahora está prohibida.
CAZA: En 1860 la caza se volvió muy lucrativa ya que se ganaban 3 peniques con cada pingüino. Además se cazaban para usar su carne como cebo en las trampas para cangrejos, entre otros sitios, en algunas islas de Chile. La desaparición de la colonia de la Isla Recalada en Chile parece indicar que la amenaza del hombre aquí sigue siendo una grave amenaza, y que los capturaban para venderlos como ejemplares de zoológicos y como carnaza para las trampas de cangrejos. Esto es porque están en sitios muy accesibles y mal protegidos.
ANIMALES INTRODUCIDOS: En algunos sitios, la introducción de animales de pastoreo ha provocado la pérdida significativa de vegetación, y en la isla macquarie, la desaparición excesiva de vegetación por la acción de los conejos ha llegado a producir deslizamientos de tierra importantes. El efecto del pastoreo de cabras y ciervos en la isla de los Estados no se conoce y debe ser estudiado.
ENFERMEDADES: Hay pocos registros de brotes de enfermedades, aunque también es cierto que pocas colonias son visitadas regularmente. El cólera aviar (cólera de los pollos, pasteurelosis aviar o septicemia hemorrágica aviar), ha causado muertes de un pequeño número de adultos y pollos en la isla Campbell en los años 1985 / 86 (de Lisle et al. 1990). La mortalidad masia en las islas Malvinas en los años 2002 y 2003 fue debida a las floraciones de algas nocivas(1).
(1) Las floraciones de algas nocivas son fenómenos naturales causados por organismos fitoplanctónicos microscópicos, que en condiciones ambientales favorables para su desarrollo, se multiplican explosivamente y se concentran en determinadas localidades, donde pueden producir alteraciones a la salud humana, la vida marina o la economía del área afectada. Estas proliferaciones generalmente provocan cambios en la coloración del agua de mar, razón por la cual han sido llamadas ´Mareas Rojas´
CONTAMINACIÓN POR LA EXPLOTACIÓN DEL PETRÓLEO: Los pingüinos afectados por la contaminación por hidrocarburos no se cree que les haya afectado como afectó tiempo atrás al pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus ), de los que murieron 40000 anualmente en Argentina según Gandini et al. 1994. En las aguas costeras de la Patagonia, la explotación para la obtención de petróleo es una amenaza (Ellis et al. 1998).
CAMBIO CLIMÁTICO con el aumento de temperaturas que conlleva y el cambio en las redes tróficas marinas, es otro inconveniente. El incremento de la temperatura del mar asociado con los cambios en el clima se ha relacionado con la disminución de sus poblaciones. Sin embargo, como afecta a la abundancia de presas no es bien conocido, ya que la sobrepesca y otras actividades humanas llevan a resultados similares y en la actualidad es difícil diferenciarlos.
PESQUERÍA
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